锻造前的准备包括原材料选择、算料、下料、加热、计算变形力、选择设备、设计模具。锻造锻件前还需选择好润滑方法及润滑剂。 

锻造用材料涉及面很宽，既有多种牌号的钢及高温合金，又有铝、镁、钛、铜等有色金属；既有经过一次加工成不同尺寸的棒材和型材，又有多种规格的锭料；除了大量采用适合我国资源的国产材料外，又有来自国外的材料。所锻材料大多数是已列入标准的，也有不少是研制、试用及推广的新材料。众所周知，产品的质量往往与原材料的质量密切相关，因此对锻造工作者来说，必需具有材料知识，要善于根据工艺要求选择合适的材料。建业锻压 

算料与下料是提高材料利用率，实现毛坯精化的重要环节之一。过多材料不仅造成浪费，而且加剧模膛磨损和能量消耗。下料若不稍留余量，将增加工艺调整的难度，增加废品率。此外，下料端面质量对工艺和锻件质量也有影响。

众所周知，钢中热或冷却时要发生膨胀或收缩；此外，相变时也有膨胀和收缩。锻件在加热或冷却时，其内外不可能同时均匀地被加热或冷却，工件内外存在着温差，从而引起比容差。同样，工件在加热或冷却时，其心部和表面也不可能同时发生组织转变，因而也引起比容差。这些比容差就是热处理时产生内应力的主要原因。建业锻压 

其中由工件内外温差所引起的内应力称为“热应力”，而由工件内外组织转变的时刻不同所引起的应力称为“组织应力”，此外还有沿工件截面上的组织差异所引起的应力。 

工件热处理后的残余内应力是上述几种内应力的综合作用结果。工件加热时，加热时间较长，有较充分的保温时间，而且工件在高温下具有良好的塑性，所以可以认为加热时的热应力和组织应力能够通过锻件中的塑性变形、回复与再结晶等过程松弛掉，因而可以认为热处理后工件中剩下的仅仅是冷却过程中的热应力和组织应力的叠加结果。这样，问题就简便些了。